Dass Menschen nach Glück streben ist am bekanntesten formuliert in der Unabhängigkeitserklärung der USA (von 1776, inspiriert von der Philosophie John Lockes und formuliert weitgehend von Thomas Jefferson).
Danach sind alle Menschen gleich geschaffen und mit unveräußerlichen Rechten versehen, „zu denen Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören“.
„The pursuit of happiness“ meint Glück im Sinne von Happiness (oder Felicitas) und ist , da in der deutschen Sprache hier die Differenzierung fehlt, zu unterscheiden von Glück im Sinne von „Luck“ (Fortuna).
Fortuna schüttet ihr Füllhorn mit verbundenen Augen, also zufällig über die Menschen aus. Viele Grundlagen von Glück kann der Einzelne nicht beeinflussen: wo er geboren wurde, welche Krankheiten oder Schicksale ihm widerfahren usw.
Felicitas dagegen kann man sich zur Freundin machen, auch wenn das Glück mit ihr flüchtig ist. So kann plötzlich ein kurzer Moment bei einem Spaziergang im Wald oder die Betrachtung eines Gemäldes ein Glücksgefühl auslösen. Bei anderen kann die Vorfreude als vorweggenommenes Glück erscheinen.
Glück ist also kein Zustand, sondern eine Sequenz, ein flüchtiges Empfinden. Ein Moment der Freundschaft, der Liebe, der Freude. Ein gutes Leben würde dann häufiger Glücksmomente aufweisen.
Hierzu sind, auch nach Aristoteles, nicht materieller Wohlstand oder soziale Positionen und Würden entscheidend, sondern eine bestimmte Haltung und Einstellung gegenüber dem Leben. Dazu gehört, den Sorgen und Herausforderungen, die das Leben für uns bereithält, mit einer gewissen Distanz und Gelassenheit zu begegnen. Weiterhin auch, dass Menschen ihre Talente entfalten im Sinne ihrer „wahren Menschwerdung“ und im Rahmen ihrer Möglichkeiten etwas zum Gelingen der Gemeinschaft beitragen.
Glück ist also nach Aristoteles das Begleit-Ergebnis einer richtigen Lebensführung: Wenn ich nach Erkenntnis strebe und das als richtige Erkannte tue, werde ich auch Glück erfahren können.
Vertiefung: Ergebnisse der Glücksforschung -> Fortsetzung folgt
Literatur zum Thema Glück